丝路龙影，源起一幅汉代浮雕，奇幻诡秘的龙生十子，令我浮想联翩，开始了古道的寻寻觅觅。
中国文化中极其重要而又神秘的一个部分即龙文化。
说重要，只要是中国人，无论大陆的、港澳台的，还是海外的，总说自己是龙的传人。说神秘，仅龙的出现本身就不可思议，查遍从古至今的飞禽走兽，包括已经灭绝的和依旧存活的，均无此物种。
想象加杜撰再到膜拜，这种超自然的精灵，不仅驰骋于人类的思维空间，汇入远古神话，成为华夏部族图腾，还世世代代受人尊崇。直至今天，龙依然被奉为中华民族的象征，形成一种源远流长影响广泛的文化现象。
西蜀芦山县，汉代文物璀璨夺目。城郊数里开外，一幅龙生十子的浮雕，一座双龙盘绕拱卫的古碑，一座鬼斧神工的樊敏阙，让古今多少学者来了又去，去了又来，试图揭开个中奥秘。
这浮雕技艺精巧，造型古朴，拓片中可见人物神态各异，一旁大象栩栩如生，尽展异域情调。不过，龙生十子出自何方，似乎留下一个待解之谜。
樊敏字升达，本县人氏，生于汉安帝元初六年（公元119年），卒于汉献帝建安八年（公元203年）。
那时的芦山，先称青衣县，数十年后改名汉嘉县，有南方丝绸之路贯通全境，境内有天下名关——灵关。这灵关，坐落芦山县西北部，扼丝路要冲。出关北上，邛崃山脉连绵起伏，天府之国锦绣成都；西去，夹金山终年积雪，青藏高原气势磅礴；南下，大相岭高耸云端，丝路古道迂回盘绕。以关为名，成都至大理的这段丝绸之路，漫漫几千里，也就统称灵关道。
樊敏少年时聪慧好学，博览多闻，因孝悌举荐为官后，恪尽职守，多次升迁。在担任巴郡太守时，患病请辞，终老故乡，享年八十有四。究其仕途，碑文中记载这么一句：永昌长史。
二
恰是永昌，龙生十子的故事，不仅在当地流传久远，历代史书也屡屡提及。
永昌为古哀牢夷故地，东汉初置永昌郡，即如今的云南省保山市。边郡永昌，战事频繁，按例设长史，协助太守掌管兵马，俸禄六百石。
履职永昌，出任长史，樊敏沿灵关道一路向南，来到叶榆，也就是今天的大理。再前行，即进入以永昌命名的永昌道，南方丝绸之路在中华大地上的最后一段。
路途艰险，高山大川无数，耗时一个多月，樊敏抵达永昌。眼前景物迥异，大象、孔雀、犀牛、巨蟒、香蕉、芒果……已然热带风光。
一马平川，澜沧江、怒江冲击而成的坝子，一个接着一个；矿藏富集，盛产铜、铁、铅、锡、金、银、琥珀等；土地肥沃，雨水充沛，物产丰富，适宜种植五谷和桑麻。与蜀地一般无二，此地民风淳厚，百姓男耕女织，也算世外桃源。除去语言，永昌与蜀地最大的不同，就在于这里的人文身，衣着怪异，以龙为图腾。考其出处，皆同龙生十子的传说关联。
樊敏饱学之士，早年虽身处芦山，但对丝路南端的永昌，多有了解。一些匪夷所思的故事，诸如龙生十子一类，因系奇闻轶事，早在丝路古道传得神乎其神。除去听往来的使者商人津津乐道，他还从百年前杨终的《哀牢传》中，得以印证。
这杨终乃成都人氏，十三岁出任蜀郡小吏。东汉永平年间，改置永昌郡后，汉明帝令属下写出哀牢诸般状况，但史料缺乏，难以成篇。杨终获知此事后，凭借自己掌握的资料，编撰出《哀牢传》，记载哀牢王国的历史，开篇即是龙生十子神话。这书献予朝廷后，汉明帝奇其才，召杨终至兰台，官拜校书郎，专司史书编撰。与樊敏同时代的学者应劭，也在自己收录神话和异闻的《风俗通》书中，转述《哀牢传》故事，留下古哀牢国的传说。
虽说樊敏读过的《哀牢传》早就失传，《风俗通》中有关哀牢王国的部分也已佚失，好在年代稍晚的《后汉书·西南夷列传》和《华阳国志·南中志》，均援引《风俗通》，告诉我们一个玄妙神奇匪夷所思的龙生十子神话。
两书内容大同小异，说的是远古的哀牢山，一个名叫沙壹的妇人，水中捕鱼时，触沉木而怀孕。待瓜熟蒂落，产下十个男孩。一天，沉木幻化为龙，浮出水面对沙壹言道：“你为我生的儿子如今在哪里？”九个儿子看见龙，惊慌失措，四下逃避。唯独小儿子不惊不诧，亲情使然，背对着龙坐下。龙则为他舔背挠痒，疼爱有加。接下来，《后汉书》写道，沙壹为小儿子取名“九隆”，盖因其民族语言，谓背为“九”，谓坐为“隆”，合起来就是“背龙而坐”。而《华阳国志》则称，小儿子取名“元隆”，即汉语“陪坐”的意思。不过，往事逾千年，谁对谁错，众说纷纭。还好，接下来故事又趋一致。九隆长大成人，九位兄长以九隆能为龙所舔，聪明又智慧，共同拥戴他登极称王。此时，哀牢山下有一夫一妇，养育了十个女儿。九隆兄弟娶她们为妻，生儿育女，人丁兴旺，从此有了哀牢一族。
人类起源，科学自有一整套的解释，但这已是近代的事。亘古那些浑浑噩噩的日子里，人从哪里而来，祖先们自是茫然无知。用神话阐释一切不解的现象，于远古人类包括古哀牢民族，那是再自然不过的事。
既然龙生十子，而后族人繁衍生息，所以哀牢人自视龙的传人。崇拜龙，奉龙为始祖，为偶像，为图腾。继而效仿龙，身上绘龙形纹理，衣服后面点缀假尾，遂为族人共同特征，永昌一道独特风景。
哀牢龙生十子的故事，由于主要涉及九隆，讲述这位龙的儿子如何登上王位，所以又称九隆传说。这传说虽别出心裁为其独创，却丰富了中国古代神话内容，开皇权神授的先例。
永昌三载，除去实行教化，稳定地方，樊敏有何政绩，碑文未涉及，不得而知。但有一点可以肯定，樊敏对永昌说得上魂牵梦绕，终身难忘。
古稀之年的樊敏，回归芦山。一生宦游四方，阅历无数，见多识广，但他心中念念不忘的，常常对儿孙讲述的，必是在永昌的经历，尤其龙生十子的传奇。听得多了，后辈们揣摩出老人的心思——丝路那端的永昌，已成为挥之不去的记忆，无论生与死。
樊敏归天，依照汉代规制，太守俸禄二千石，墓前允许建阙一对，以示尊荣。汉阙一般为条形巨石垒砌，阙身画像题材广泛，内容丰富，多表现神话传说，历史人物故事，墓主生活经历。樊敏阙刻些什么？儿孙们琢磨，既然老人心系永昌，索性就以龙生十子为内容，刻一幅与众不同、题材独到的浮雕，永远相伴主人身旁。
儿孙们孝顺，怎奈岁月千载，风霜雪雨，即便顽石也化作齑粉。今朝樊敏阙，高大的双阙坍塌一座，龙生十子浮雕漫漶不清，只有那座气势恢宏的古碑，透过依稀可辨的文字，固执地诉说着主人的过去。
不过，物以稀为贵。龙生十子，人类起源的又一神话，虽说民间有传说，史料有记载，但苦于没有相关文物传世，留下极大遗憾。恰有樊敏阙，一幅龙生十子浮雕，填补了这个空缺，弥补了这个遗憾，与古代典籍相互佐证，让今人看到古哀牢国这个族源神话，绝非后世杜撰，空穴来风。