一山的花儿，绽放千百种生命的绚烂色彩。一树的花儿，酝酿出爱情的那些甜美滋味。一朵的花儿，浅浅笑靥盛开在幽幽蓝天下。一山、一树、一朵，都是宝兴的杜鹃花儿。这些花儿静静、默默的在宝兴的山间溪畔绽放，也在不经意间入驻游人的心间。
我和宝兴杜鹃花的缘起，追溯起来应始于三年前夹金山上拍摄日出的邂逅。
宝兴杜鹃数量众多、分布广泛，几乎覆盖全县群山，尤以灵关镇的空石林景区、明礼乡的铁坪山景区和夹金山景区的杜鹃最为著名。杜鹃花每年三四月间开始绽放，花期可延续到七八月。因着海拔不同的缘故，宝兴杜鹃几乎囊括了高大花树到低矮灌木林的种种体型，花朵也呈现出大若婴孩脸庞，小若珠玉的各色形态。
在宝兴杜鹃花景区，山脚是夏天，半山是春天，再往上则秋天、冬天，变幻奇特，杜鹃花则呈各色形态。上到小半山的位置，宝兴杜鹃开始一树两树的悄悄探出头来，这些花树有窈窕淑女之细腰，高挑若两三层小楼，冠如云花团锦簇仿佛天然大伞，在周围的绿树中刷亮了游人的眼眸。随着山路盘旋往转，待到接近于山顶的地方，成片成片漫山漫野杜鹃花林，红的能点燃你心底深藏的那一团火，粉的能揉醉你心底那最柔软的角落，白的能在瞬间扫净你蒙了尘埃的灵台……我硬冷的心在这花海中毫无防备的醉了。
山顶的杜鹃花林或许因着海拔的原因，体型不复高挑，宛若女人之一米六身形，一旦潜身进入花海，童心咋起，要和同行友人玩个捉迷藏，那几乎不用弯腰就能做到。渐行渐远处，再和杜鹃花林比比身高，会发现除了和自己差不多身高的杜鹃而外，山顶的杜鹃有比肩也有齐腰，最矮只及膝盖。
山顶峻峭寒冷的恶劣自然环境，促使杜鹃花压缩了自己的身高，把精华发挥到了顶端蓬勃艳俏的花朵和千奇百态的虬根上。高山杜鹃有着花色纯净、色种繁多的特点，更有着高处盛放、凌世绝立的孤傲气质，每到盛开时节，景色美不胜收。同行的当地友人还特意提点到，不要小看了这些杜鹃丛林的低矮，它的虬根可是一绝。扎根在高山贫瘠的土地中的杜鹃花根，为了更多更好的吸收营养供给枝头绽放的花朵，可是使出了浑身的解数，拼命吸收薄瘠土地中的营养。这样恶劣的环境磨砺出了宝兴高山杜鹃花千奇百态的树根。友人道：这些杜鹃树根用挣扎着生存，拼搏着盛开的坚韧，成就了许多高品质的根雕。
宝兴杜鹃的美、艳、奇，在亲身一游的时候就能全身心的感受到。但关于宝兴杜鹃的美丽传说，却需要我们用耳去倾听了。当地友人介绍说，宝兴杜鹃其实是爱情的花。
宝兴人唤杜鹃花为“羊角花”。还记得那年上夹金山，当我的眼睛被漫山的杜鹃映出满满当当的美丽时，嘴里不由就啧啧叹出声来：“好美好美，这漫山的杜鹃花”。友人虽长居于此，久观此美景，眸光仍免不了被牵引，只是口中呢喃着纠正道：“是羊角花……”
“羊角花？”我充满着好奇，自认为想像足够浪漫：“为什么叫羊角花呢？难道是羊儿见了这花，也爱得不舍，所以用角在花海中磨蹭，想要带走这美丽的芬芳吗？”
友人闻言，爽朗地开怀哈哈大笑。于是，在鼻翼间充溢着杜鹃花海的气息，眸光中映照出杜鹃花海的壮观的同时，我听友人娓娓说起了“羊角花”的传 奇。
宝兴是嘉绒藏族的聚居地，嘉绒藏族在和四川羌族源头上有着十分密切、可待追溯的关系。羊角花其实是羌族对于杜鹃花的别称。这样的别称同样在宝兴世代居住的嘉绒藏族中口口相传。在这个民族古老的神话传说中，羊角花是爱情之花，是人类婚姻关系走向稳定、文明的象征。传说中，每个需要投生的凡人，分男女分别从掌管投生的男天神和女天神身边走过。同时，男人从男天神身边取走一只羊角和一束杜鹃花，女人从女天神身边取走一只羊角和一束杜鹃花。每年杜鹃花开的时候，天神就会降临凡间，躲在林荫丛中唱情歌。那些投生前取走了同一对羊角的青年男女，被天生的情歌点燃心中情火、勾起拿走同一对羊角的前生记忆，男青年就会送女青年一束杜鹃花，以示爱之心意，以定今生情缘。于是，杜鹃花作为爱之信物，就被称为了“羊角花”……
耳畔还有友人羊角花传说的余音，我的思绪眨眼间几乎飘回了浪漫的少女时代。神游中，我一边回味着爱情的羊角花的传说，一边想像着鼻梁高挺、轮廓明显的嘉绒藏族帅小伙，手持一束盛开带着露珠的羊角花，满含深情的走向大眼睛、两颊健康的高原红的姑娘……
“还有呢……”友人喋喋不休的絮叨打断了我的神游，却又将我引向了宝兴杜鹃花的另一个传 奇：山丹丹花开，羊角花其实也是红军的花。
关于红军翻越夹金山的这段传 奇历史，我并不陌生。在听友人的讲述时，不知怎么的，心底总是升腾起一首红军的歌，歌其实与宝兴无关，地点应是陕西，但那句“山丹丹花开红艳艳”，总是顽固的钻出心田，环绕在宝兴漫山的杜鹃花林上空
杜鹃花是我国的十大名花之一，关于她的称呼就有多种，“映山红”就是其中之一。红的花在山林里，在大自然中，格外的惹眼。宝兴的杜鹃也是以各色红，如大红、粉红、桃红、浅粉红以及紫色为主。那句“山丹丹花开红艳艳”，所指的其实就是这其中的大红色杜鹃花。可以想像，当漫山盛开满红色的杜鹃花时，那样壮观的景象，即便不是映红了半边天，也足以将青山映红。所以有关于杜鹃花的这个“映山红”的别名是来得相当形象、确切的。
1935年6月红军开始翻越长征途中的第一座大雪山——夹金山的时候，夹金山的山顶还是皑皑一片茫茫大雪。他们一路抛洒的热血，曾经浸透厚厚雪层滋润过这里即将开放的映山红，那却是不争的事实。我们能够想像到，在行路艰难的途中，或许快当山顶的深雪中，他们的手曾伸向还未曾冒出绿芽的映山红，借了一把这些灌木林的力量，终于胜利登顶，翻过了夹金山。在某种意义上来讲，这些坚忍不拔存活在夹金山4124海拔上的映山红，和红军契而不舍翻越大雪山的坚韧精神相通相同。红军就是映山红，映山红就是红军——于是，若称映山红是红军花，恰如其分、毫不为过。
友人在絮叨后和其他的友人一起去寻杜鹃花的最佳拍摄地点，留我一人在杜鹃花林中徜徉。我整个人安安静静的迷失于这庞大的杜鹃花海，思接千载，更去寻那啼血的杜鹃鸟儿……
撇开杜鹃花在宝兴本地的种种传说别名，若将杜鹃花的传说放到神州大地，放到五千年泱泱中华的历史长河中去，就不由我们不想起杜鹃花得名的古老传说。传说中，古蜀国国王杜宇是个爱民的好君主，死后化为杜鹃鸟，每到春节唤醒老百姓“快快布谷”。也有说是为了劝诫后来的君王，唤声“民贵”。不论是“快快布谷”还是“民贵”，这些传说中都有相同的一点，那就是杜鹃鸟由于勤勤呼唤，以至啼至口中出血，染红成就了杜鹃花。由此，我更深觉杜鹃花来之不凡，来之不易，花开就带有一种值得钦仰之精神。
在我国古代的诗词中，关于杜鹃啼血、杜鹃花开、杜鹃情思的，数不胜数。赞其形态，有唐白居易因杜鹃似朵朵红云、灼灼火焰之态所倾倒，盛赞其：“千丛相向背，万朵互低昂。照灼连朱槛，玲珑映粉墙。风来添意态，日出助晶光。渐绽胭脂萼，犹含琴轸房……好差青鸟使，封做百花王”。言其来源，有唐鲍溶诗云：“中林子规啼，云是古蜀帝……一啼艳阳节，春色亦可替…..”究其情思，杜鹃声唤“布谷”为“不归”，充满了哀怨，宋晏几道有词曰：“陌上蒙蒙残絮飞，杜鹃花里杜鹃啼。年年底事不归去，怨月愁烟长为谁……”
……
说不尽杜鹃的美，道不完杜鹃的种种典故。回看宝兴杜鹃，这些满山千姿百态、千色万彩、千团万簇的花儿，怎么不叫人陶醉留恋。正所谓观景需登高处，看花从来只求心醉。一种花如果能让你眼里留美，心中存念，脑中盘旋，经年回味，那还有什么理由不来亲近，不去寻芳呢？
宝兴杜鹃，相约每年三四月复又至七八月。且来灵关镇空石林，又去寻明礼乡铁坪山，复登东拉山、夹金山……处处有美景，山山染芬芳，年年不相忘……